Datumsformate international: TT.MM.JJJJ vs. ISO 8601 und weitere Schreibweisen

Daten gehören zu den häufigsten Informationen in der Geschäftskommunikation. Gleichzeitig sind sie eine häufige Quelle von Missverständnissen. Was in Deutschland als selbstverständlich gilt, nämlich Tag.Monat.Jahr, ist im angloamerikanischen Raum unbekannt, und in Asien gibt es wieder andere Konventionen. Wer international kommuniziert, sollte die wichtigsten Formate kennen.

Das deutsche Format: TT.MM.JJJJ

In Deutschland ist das Format Tag, Monat, Jahr mit Punkten als Trennzeichen weit verbreitet. Der 15. Mai 2026 wird als 15.05.2026 geschrieben. Dieses Format entspricht der natürlichen deutschen Sprechweise, weil man auch im gesprochenen Satz zuerst den Tag nennt.

Das Format ist innerhalb Deutschlands eindeutig. Sobald internationale Partner ins Spiel kommen, kann es jedoch zu Verwechslungen führen, da die Reihenfolge von Tag und Monat von anderen Ländern abweicht.

Das amerikanische Format: MM/DD/YYYY

In den Vereinigten Staaten gilt eine andere Konvention. Der Monat steht zuerst, dann der Tag, dann das Jahr, getrennt durch Schrägstriche. Der 15. Mai 2026 wird als 05/15/2026 geschrieben.

Das führt bei internationaler Zusammenarbeit regelmäßig zu Problemen. Das Datum 04/06/2026 ist in amerikanischer Schreibweise der 6. April 2026, in deutscher Schreibweise der 4. Juni 2026. Für Daten, bei denen Tag und Monat beide als Zahl kleiner als 13 sind, ist eine Verwechslung ohne Zusatzinformation unvermeidlich.

Das britische Format: DD/MM/YYYY

Großbritannien verwendet eine Reihenfolge, die der deutschen ähnelt, jedoch mit Schrägstrichen statt Punkten. Der 15. Mai 2026 ist dort 15/05/2026. Zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich entstehen daher weniger Verwechslungen als mit den USA.

Das japanische Format: JJJJ/MM/TT

Japan und andere ostasiatische Länder verwenden das Jahr an erster Stelle, gefolgt von Monat und Tag. Der 15. Mai 2026 wäre 2026/05/15. Diese Reihenfolge folgt dem Prinzip, von der größten zur kleinsten Einheit zu gehen, also Jahr, Monat, Tag.

Neben der gregorianischen Schreibweise gibt es in Japan auch das japanische Kalenderformat, das die Regentschaft des Kaisers als Jahresbasis verwendet. Für internationale Zwecke ist jedoch das Jahr-Monat-Tag-Format üblich.

ISO 8601: Der internationale Standard

Die Internationale Organisation für Normung hat mit ISO 8601 einen Standard für Datum und Zeit definiert. Das ISO-Format schreibt vor:

• Reihenfolge: Jahr, Monat, Tag
• Trennzeichen: Bindestriche
• Schreibweise: JJJJ-MM-TT

Der 15. Mai 2026 im ISO-Format: 2026-05-15.

Dieser Standard hat mehrere Vorteile:

Eindeutigkeit: Es gibt keine Verwechslung zwischen Tag und Monat, da Monate nie größer als 12 und Tage nie größer als 31 sind. Das Jahr steht immer vierstellig vorne.

Sortierbarkeit: ISO-Daten lassen sich alphabetisch sortieren und sind dabei chronologisch korrekt. Das ist besonders in Datei- und Datenbanksystemen wertvoll.

Maschinenlesbarkeit: Alle gängigen Programmiersprachen und Datenbanksysteme verstehen das ISO-Format nativ. Fehlerquellen beim Import und Export von Datumswerten werden minimiert.

Wann welches Format verwenden?

In der täglichen Kommunikation innerhalb Deutschlands ist TT.MM.JJJJ gut etabliert und verständlich. Für alle internationalen Kontexte empfiehlt sich das ISO-Format, da es Mehrdeutigkeiten ausschließt.

In Softwareprojekten und Datenbanken sollte immer das ISO-Format verwendet werden. Dateinamen profitieren ebenfalls von ISO-Datumsangaben, weil sie chronologisch sortierbar bleiben.

In rechtlichen Dokumenten ist es ratsam, den Monat ausgeschrieben zu verwenden, also “15. Mai 2026”, um jede Verwechslung zu vermeiden.

Datumsdifferenz bei unterschiedlichen Formaten berechnen

Wenn Sie Datumsdifferenzen zwischen Daten berechnen wollen, die in unterschiedlichen Formaten vorliegen, ist der erste Schritt immer die Umwandlung in ein einheitliches Format. Erst dann können Sie den Rechner verwenden, um die Anzahl der Tage, Wochen oder Monate korrekt zu ermitteln.

Geben Sie alle Daten im gleichen Format ein, idealerweise JJJJ-MM-TT, bevor Sie eine Differenz berechnen. Das verhindert Fehler durch Formatverwechslungen.

Weitere Datumsformate weltweit

China, Korea und Taiwan verwenden ebenfalls das Jahr-Monat-Tag-Format, häufig mit lokalen Trennzeichen oder Schriftzeichen.

Im arabischsprachigen Raum wird zwar das gregorianische Kalenderformat verwendet, jedoch von rechts nach links gelesen, was in gemischten Texten zu Positionsverschiebungen führen kann.

In der Schweiz ist das Format TT.MM.JJJJ wie in Deutschland verbreitet, wobei auch die Kurzform TT.MM.JJ vorkommt.

Fazit

Datumsformate sind keine Kleinigkeit. Ein falsches Format in einem internationalen Vertrag kann Missverständnisse auslösen, die rechtliche und finanzielle Folgen haben. Für eindeutige Kommunikation empfiehlt sich ISO 8601. Für die lokale Nutzung in Deutschland bleibt TT.MM.JJJJ der gewohnte Standard. Wer Datumsdifferenzen berechnen möchte, sollte immer zuerst das verwendete Format klären.